Drewniane elementy pochodzące ze starych budynków mogą posiadać różną wartość użytkową, zależnie od ich wieku, stanu zachowania i sposobu wcześniejszego użycia. Belki konstrukcyjne, krokwie, deski podłogowe czy słupy na prawdę bardzo często zachowują własne właściwości mimo wieloletniej eksploatacji. Przed podjęciem wyborów o ich usunięciu warto określić, które części nadają się do dalszego wykorzystania, a które wymagają utylizacji.
Skup starego drewna obejmuje zazwyczaj materiał pochodzący z budynków gospodarczych, domów, stodół a także innych obiektów o konstrukcji drewnianej. Znaczenie ma nie tylko gatunek drewna, niemniej jednak również jego wilgotność, odcinek uszkodzenia, obecność śladów działalności owadów oraz ewentualne pozostałości farb i impregnatów. Niektóre stare elementy można ponownie wykorzystać w budownictwie lub przy pracach stolarskich, inne natomiast nie spełniają już zaleceń technicznych.
Osobną kategorię materiału stanowi drewno odzyskiwane w trakcie demontażu budynków. Skup drewna rozbiórkowego dotyczy w głównej mierze belek, łat, desek, słupów i innych części konstrukcyjnych, które zostały wcześniej zamontowane w obiekcie. Ich ocena wymaga uwzględnienia sposobu połączenia poszczególnych elementów (źródło informacji: rozbiórka stodoły mazurskie). Gwoździe, śruby, metalowe okucia czy resztki zaprawy mogą utrudniać dalszą obróbkę, dlatego na prawdę często konieczne jest ich usunięcie. Ważna jest też długość odzyskanych fragmentów. Krótkie odcinki mogą posiadać ograniczone przeznaczenie, dosłownie jeśli drewno jest stosunkowo dobrze zachowane. Przy segregowaniu materiału warto oddzielać elementy konstrukcyjne od desek i drobnych odpadów. Ułatwia to późniejszą ocenę, transport oraz postanowienie, które części mogą zostać wykorzystane ponownie.
Prace związane z usuwaniem starego budynku gospodarczego wymagają wcześniejszego rozpoznania jego konstrukcji. Rozbiórka stodoły nie polega wyłącznie na usunięciu dachu i ścian, ponieważ kolejność demontażu ma znaczenie dla stabilności całego obiektu. Na początku powinno się sprawdzić stan więźby dachowej, rozmieszczenie podpór, rodzaj połączeń a także sposób osadzenia słupów. W starszych budynkach można spotkać tradycyjne złącza ciesielskie, które różnią się od rozwiązań używanych we współczesnym budownictwie (zobacz: rozbiórka stodoły małopolskie). Warto też zwrócić uwagę na fundamenty, podłoże i ewentualne ślady wcześniejszych napraw. Jeśli część drewna ma zostać odzyskana, sposób prowadzenia prac powinien uwzględniać możliwość jej oddzielenia bez niepotrzebnego uszkadzania. Demontaż mechaniczny bywa szybszy, niemniej jednak może prowadzić do pękania długich belek i niszczenia desek, które przy ostrożniejszym demontażu zachowałyby własną pierwotną długość.
Przed rozpoczęciem rozbiórki istotne jest także rozdzielenie materiałów według ich rodzaju i przeznaczenia. Drewno trzeba oddzielić od metalu, szkła, pokryć dachowych, cegieł a także pozostałych elementów budowlanych. W starszych obiektach mogą występować materiały wymagające odrębnego postępowania, dlatego nie wszystkie odpady powinny trafiać do jednego kontenera. Znaczenie ma także sposób przechowywania odzyskanych elementów. Drewno pozostawione bezpośrednio na wilgotnym podłożu może chłonąć wodę, a nieprawidłowe ułożenie długich belek sprzyja ich odkształcaniu. Przy ocenie materiału bierze się pod uwagę też jego pochodzenie, ponieważ elementy z budynków gospodarczych mogły przez lata być narażone na zmiany temperatury, zawilgocenie i kontakt z czynnikami biologicznymi. Takie informacje mają znaczenie przy określaniu dalszego wykorzystania drewna oraz zakresu prac potrzebnych do jego przygotowania.
Więcej: rozbiórka stodoły lubelskie.