W normalnym użytkowaniu auta niełatwo przez cały czas kontrolować jego położenie, w szczególności gdy pojazd jest wykorzystywany przez kilka osób lub pokonuje długie trasy. W takich sytuacjach stosuje się rozwiązania oparte na określaniu pozycji za pomocą sygnału satelitarnego. Monitoring GPS pojazdów daje możliwość rejestrować między innymi bieżące położenie, trasę przejazdu czy czas postoju, zależnie od możliwości konkretnego systemu.
Dane mogą być pokazywane na mapie, a w bardziej rozbudowanych rozwiązaniach zapisywane również w historii. W praktyce znaczenie ma nie tylko samo wskazanie miejsca, ale również częstotliwość aktualizacji danych. Przy częstych zmianach pozycji opóźnienia mogą mieć wpływ na sposób interpretowania informacji, dlatego warto odróżniać dane obowiązujące od zapisanej historii przejazdów.
Podstawowym elementem takiego rozwiązania może być lokalizator GPS, czyli niewielkie urządzenie odbierające sygnały potrzebne do ustalenia położenia. W zależności od konstrukcji może ono przekazywać informacje za pomocą sieci komórkowej do odpowiedniej aplikacji albo platformy. Na dokładność wskazań wpływają warunki, w jakich znajduje się pojazd. Kłopoty mogą pojawić się w głównej mierze w garażach podziemnych, tunelach czy miejscach z ograniczonym dostępem do sygnału satelitarnego. Nie bez znaczenia jest także sposób zasilania. Urządzenie podłączone na stałe do instalacji samochodu funkcjonuje przeciwnie niż model korzystający z swojego akumulatora, który wymaga kontrolowania poziomu energii. Przy wyborze rozwiązania trzeba więc uwzględnić sposób użytkowania pojazdu, częstotliwość przejazdów oraz oczekiwany czas pracy.
Informacje zbierane przez monitoring mogą służyć do analizy przebiegu tras. W przypadku samochodów pokonujących wiele kilometrów przydatne może być sprawdzanie długości przejazdów, czasu rozpoczęcia i zakończenia trasy oraz długości postojów. Same dane nie zawsze pokazują natomiast przyczynę konkretnego zdarzenia. Dłuższy postój może wynikać zarówno z planowanej przerwy, jak i z sytuacji drogowej, dlatego zapis GPS wymaga odpowiedniej interpretacji. Warto również pamiętać, że różne urządzenia mogą zapisywać dane z inną częstotliwością, przez co szczegółowość historii będzie się różnić. Przy analizowaniu przejazdów istotne są także ustawienia systemu, zakres archiwizowanych informacji a także sposób ich przechowywania.
Korzystanie z umiejscowienia pojazdu wiąże się też z kwestią danych dotyczących osób, które korzystają z auta. Jeżeli system umożliwia ustalić, gdzie i kiedy poruszał się dany pojazd, sposób zbierania a także wykorzystywania takich informacji powinien być zgodny z panującymi przepisami i zakresem uprawnień użytkownika. Znaczenie ma również zabezpieczenie dostępu do konta, ponieważ historia tras może zawierać szczegółowe informacje o sposobie korzystania z samochodu. Przed rozpoczęciem eksploatacji warto sprawdzić, jakie dane zapisuje dane rozwiązanie, jak długo są przechowywane i kto może je odczytywać. W praktyce właśnie te kwestie, obok samego działania urządzenia, mają wpływ na sposób zastosowania technologii GPS w pojazdach.
Zobacz więcej: monitoring GPS pojazdów.